中世纪时期，斯卡布罗是来自全英格兰甚至还有欧洲的商人经常聚集的一个海边重镇。 斯卡布罗集市（scarborough fair）在历史上是一个从八月十五日开始延续45天的交易集市。在那个年代持续如此之长的集市是很少见的。后来由于当地地面下沉而不再进行，这个集市也逐渐冷清衰落，现在斯卡布罗只是一个默默无闻的小镇了。 作为歌曲，《斯卡布罗集市》原是一首古老(大约作于十三世纪)的苏格兰民间谜歌(riddle song)。那个年代不像现在有版权的说法，因此歌曲的作者没有能够留下姓名。这样的谜歌由漂流各地的游唱诗人(bard或shaper)辗转传唱。因此年深月久，衍化出许多不同的版本。它曾被英国民歌之父麦考选进他编辑的一本介绍英国民歌的书中。后来英国民歌手马汀·卡西（Martin Carthy）在原歌的基础上加进了自己的再创造（尤其是里面那优美的吉它伴奏），把它变成了一首非常优美的爱情歌曲。 上个世纪六十年代末，保罗·西蒙又将马汀·卡西制作的《史卡布罗集市》进一步改编，并与阿特·加芬克尔进行二重唱，后收录于电影《毕业生》的原声带中，作为奥斯卡奖影片《毕业生》的插曲之一。保罗·西蒙是六、七十年代青年的代言人。他曾在英国修习英国文学，文学底蕴深厚，因而其歌词文字意境深邃。他在英国时从卡西那里学会了这首歌，又再创造性地把自己写的一首反战歌曲《山坡上》（THE SIDE OF A HILL）作为副歌和这首歌混在一起，用对比的手法表达了对和平的渴望。阿特·加芬克尔为副歌作了曲，成为歌中的“颂歌”部分。两人在录音时利用多轨技术把多个声部叠加在一起，使人声显得特别丰富。当年崔健在“七合板乐队”出版的一张专辑里曾翻唱过这首动听的歌曲。 改编后的歌曲以六十年代的越南战争为背景，用灵异手法再现了一位在战火中阵亡的士兵，士兵的亡魂跨越时空和阴阳界限，低吟着他美丽又凄凉的爱情。后经莎拉·布莱曼的梦幻演绎，迅速成为传唱不衰的经典音乐。（莎拉·布莱曼在翻唱这首歌时，将所有的she改为he，并删除了颂歌部分） 对于歌曲内容的意义也存在有许多种解释。以前在国内曾有人认为欧芹、鼠尾草、迷迭香和百里香这四种植物都具有很浓的香味，这种香味让歌者联想到了斯卡布罗集市，而歌中作者提出的那些要求其实是在考验那个姑娘的能力。崔健的那首翻唱就是这么认为的。而卡西则在他自己的版本中指出，这四种草药在英国传统中都和死亡有着某种的联系，它们都被认为是能抵抗死神的草药。联想到歌中演唱者要求心爱的姑娘做的那三件不可能完成的任务，似乎是在暗示那位姑娘已经死去了，歌者正虔诚地祈祷，让死神把她还回来。 最近有人经过研究，提出了完全不同的解释。歌里的那个斯卡布罗集市其实是暗指那个姑娘毫无原由地离开了这位歌者，而歌者对姑娘提出的这些完全不可能实现的要求是在向她表明，爱情有时必须要求双方做出在常人看来不可能的事情才会持久。当一个人为了爱情去尝试明知不可能的事情，才最能表明他（她）对爱情的忠贞。而欧芹、鼠尾草、迷迭香和百里香这四种植物则在中世纪时的欧洲分别代表善良、力量、温柔和勇气，这也是歌者对姑娘的期望。不管当初歌者的动机是什么，此歌那独特的词句和优美的旋律使得她永远地和爱情联系在了一起。这首歌的出版曾引起了不小的争议。本来谁都有权翻唱一首属于民歌范畴的歌曲，可西蒙和阿特·加芬克尔的唱片内没有按惯例表明这是首改编歌曲，结果大多数听众都以为这是首西蒙的原创作品。其实西蒙根本没有必要这样做，他们两人出色的改编和演唱早已使这首歌成为西蒙和加芬克尔的标志性歌曲之一，别人想学也学不象了。 《斯卡布罗集市》较为有名三个版本是保罗·西蒙和阿特·加芬克尔原唱的“西蒙版”、莎拉·布莱曼翻唱的“莎拉版”和“口哨版”。 注解：Parsley，sage，rosemary，thyme这四种药用植物在中世纪的英国都有象征意义，和今天的恋人手中的红玫瑰差不多。 Parsley，欧芹，洋芫荽属(在国内，芫荽又称为香菜)。适合与之调和的精油有迷迭香、熏衣草等。西方人对植物的迷信来源于植物的治疗作用，欧芹被认为可以治疗消化不良，而芫荽的这种相同功能在中国的《本草纲目》中也能得到印证。宗教上表示对亡者的追悼，使其灵魂安息。古埃及人跟古希腊人都认为欧芹代表胜利，因此打胜仗的士兵都可以得到欧芹纺织成的花冠。 sage，鼠尾草。象征着力量。 rosemary，迷迭香。象征着忠诚、爱情和永恒的记忆，古希腊的恋人们用以表达自己的爱慕。迷迭香名字在拉丁文里是“海之露”的意思，所以也是婚姻的象征。在希腊罗马神话里，它与爱神维纳斯有关。直到今天在欧洲新娘还有在头上别上迷迭香树枝的习俗。迷迭香据说能增加人的记忆力，在西方是紧紧地与记忆联系在一起的。 thyme，百里香。中世纪的骑士们赴战场作战，常把thyme挂在自己的盔甲上，因此thyme常常象征着勇气。 cambric[keimbrik] 质地很细的白棉布。 Without no seams nor needle work。不能有接缝，也不能用针线。Seam 接缝、缝合线，needle 缝补用的针。 Then she'll be a true love of mine。
